Teilnehmer und SpielplanAn der Saison 2024 nehmen 28 Teams teil, die zu gleichen Teilen in Eastern und Western Conference aufgeteilt sind. Der Spielplan am Beispiel Charlotte Football Club: Wir starten in der Eastern Conference und spielen 2x gegen jeden Gegner von dort (26 Spiele) plus 8 Spiele gegen Gegner aus der Western Conference (Rotationsprinzip); ergibt insgesamt 34 Spiele in der Regular Season.
Die Top 7 Teams jeder Conference qualifizieren sich für die Playoffs, wobei das jeweils beste Team in der ersten Runde eine Bye-Week und bis zum Conference Final Heimrecht hat.
In Round 1 spielt in jeder Conference #2 vs. #7, #3 vs. #6 und #4 vs. #5.
In den Conference Semifinals ist #1 gegen den Sieger aus #4/#5 gesetzt, der Sieger #3/#6 trifft auf den Sieger #2/#7.
In den Conference Finals treffen die Sieger beider Semifinals aufeinander, im MLS Cup die Sieger beider Conferences.
In den Playoffs gilt nach Gleichstand innerhalb der regulären Spielzeit 2x15 Minuten Overtime; steht es immer noch remis geht es ins 11m-Schießen.
MLS-KaderregelnJede Franchise muss mindestens 18 und darf maximal 30 Spieler registrieren, zudem stehen jeder Franchise 2024 $5,47M Salary Cap zur Verfügung. Salary Cap beziffert den Maximalbetrag, der für Gehälter des gesamten Rosters investiert werden darf.
Senior RosterBeinhaltet die Spots 1-20 mit den Bestverdienern. In der Regel findet man hier die Designated Player (DP) und Senior Contracts (S) (siehe Vertragsarten). Sind die Spots 19&20 nicht mit DP oder S besetzt, werden diese mit Senior Minimum Salary (SMS) aufgefüllt.
Supplemental RosterBeinhaltet die Spots 21-30, welche grundlegend nicht gegen das Cap gerechnet werden. Spots 21-24 sind mit SMS, Generation Adidas (GA) oder Home Grown Players (HG) besetzt, die nicht über der Gehaltsuntergrenze verdienen. Die Spots 25-30 werden von Reserve Contracts (RES) genutzt.
Homegrown Player Subsidy (HG)Für Home Grown Player gibt es eine gesonderte Regelung: Verdient ein HG über SMS, hat jede Franchise die Möglichkeit, über Targeted Allocation Money (TAM -> siehe Transfermittel) $125k als Gehaltsbudget auf alle HG Player aufzuteilen und den Vertrag in Richtung SMS zu bringen; wird somit nicht gegen das Cap gerechnet (Ausnahme sind SMS auf Roster Spots 19&20).
In der MLS unterscheidet man zwischen 5 Vertragsarten:- Designated player/young designated player
(DP/YDP) -> dieser darf über die Höchstgrenze von $651k verdienen, es wird aber nur das max. Gehalt gegen das Salary Cap gerechnet. Bei DP (mind. 24), die zur Saisonmitte zum Club kommen, werden $326k gegen das Cap gerechnet. Bei YDP (Alter 21-23) zu Saisonstart $200k und Saisonmitte $150k, YDP 20 Jahre oder jünger zu jeder Zeit $150k.
- Senior Contract
(S) -> eine Höchstgrenze von $651k ist fix
- Senior Minimum Contract
(SMS) -> $89,5k Gehalt, im Roster Spot 1-20 wird das Gehalt gegen das Cap gerechnet, im Spot 21-30 nicht
- Reserve Contract
(RES) -> $71,5k Gehalt, wird in den Spots 21-30 nicht gegen das Cap gerechnet
- Generation Adidas
(GA) -> Diese Vertragsart ist gemeinsames Projekt zwischen der MLS und Adidas, um den jungen talentierten Spielern vom College die MLS besonders schmackhaft zu machen und nicht ins Ausland abzuwandern, wo es bekanntlich mehr Geld zu verdienen gibt. Nur wenige Spieler, von einem Gremium ausgewählt, bekommen vor dem MLS Superdraft dieses Prädikat. Spieler mit GA erhalten einen 3-Jahresvertrag mit etwas mehr Gehalt als SMS. Wird nicht gegen das Cap gerechnet.
Jede Franchise darf 8 grundsätzlich Internationals verpflichten, über Trades kann die Anzahl der Spots erhöht oder verringert werden. Meistens besteht vor der Saison die Option, bei der MLS einen weiteren Spot über GAM zu erwerben. Wird dieses Privileg nicht genutzt, wird eine Summe X auf das GAM der kommenden Saison angerechnet.
Im Lamar Hunt U.S. Open Cup dürfen nur 5 aller Internationals eingesetzt werden.
MLS TransfermittelJede Franchise hat eine vom Vorstand bewilligte Summe an Transferbudget für Transfers aus dem Ausland, abhängig von vergangenen Transfereinnahmen und -ausgaben.
Des Weiteren besitzt jede Franchise Allocation Money - unterteilt in General Allocation Money (
GAM) und Targeted Allocation Money (
TAM) für Transfers oder Vertragsmodalitäten im Inland.
GAM ist abhängig von der Teilnahme an den Playoffs, Transfers außerhalb der MLS, Qualifikation zur SCOTIABANK CONCACAF Champions League, Expansionen oder Anpassung von Gehältern. In 2022, in dem eine neue Franchise beitritt, haben alle Clubs die gleiche Höhe an GAM. Jede Franchise die durch den Expanison Draft (siehe Drafts) einen Spieler verliert, erhält die Summe X. GAM kann grundsätzlich genutzt werden für:
- Trade für einen Draft Pick
- Trade für einen Spieler der MLS
- Buy down: Salary Cap ist ausgereizt, Umschichtung auf GAM
- Spielerrechte liegen bei Franchise X, kann durch GAM ausgelöst werden
- grundsätzlicher Einsatz für Anschaffungskosten bei Transfers und Leihen
TAM- Spielerverpflichtung oberhalb SMS
- Vertragsverlängerung eines Spielers, der im neuen Vertrag mehr als SMS verdient
- Umstrukturierung DP zu S -> Regelung ist verdammt komplex
- $125k können genutzt werden, um Gehälter von HG player umzuschichten
MLS Transfermöglichkeiten- Grundlegendes: MLS Teams können einheimische Spieler nur verpflichten, wenn diese vormals über den MLS Superdraft der Liga beigetreten sind. Ausnahme: Spieler der eigenen Academy
- Transfers: Mit jedem Spieler kann innerhalb des Transferbudgets verhandelt werden
- Free Agency (FA): Alle Spieler, die nicht an Klauseln des abgebenden Vereins gebunden sind, können ablösefrei verpflichtet werden
- Waivers: Jede Franchise kann zu jeder Zeit einen nicht gewollten Spieler auf die Waiver List setzen und somit die Rechte an diesem abgeben. Eine Ablösesumme fällt nicht an, der bestehende Vertrag wird von der aufnehmenden Franchise übernommen. Jede Franchise außer der abgebenden hat das Recht einen "Claim" (das Verhandlungsrecht) anzumelden. In der Regel hat das schlechteste Team des Vorjahres den Erstzugriff. Hat ein Team einen Spieler verpflichtet, wandert dieses an das Ende der Waiver List. Wird ein Spieler nach der Kaderregistrierung gewaived und keine Buy-Out Option gezogen, wird das Gehalt für die Saison gegen das Cap gerechnet.
- Loans: Leihgeschäfte sind auch in der MLS normal, allerdings nur im Rahmen der Vertragsarten
- Trades: Hier können Spieler mit Hilfe von Transfermitteln, Draft Picks oder Spielern getauscht werden. Die bestehenden Verträge werden übernommen
MLS DraftsWie bei den Waivers gilt auch bei den Drafts, dass die am schlechtesten platzierte Franchise der Vorsaison das Erstzugriffsrecht hat. Tritt ein neues Team der MLS bei wandert dieses automatisch an #1. Verzichtet ein Team auf einen Draft Pick in irgendeiner Runde, verfallen alle übrigen Picks für diesen Draft. Auslaufende Verträge werden neu verhandelt, Verträge mit +1 Jahr Laufzeit behalten ihre Gültigkeit und werden übernommen.
Wir unterschieden 5 verschiedene Drafts:
- Waiver Draft (2 Runden): Spieler mit auslaufenden Verträgen, die nicht für die FA verfügbar sind, können hier ausgewählt werden.
- Expansion Draft (5 Runden): Jedes neue Team der MLS darf bei allen Teams wildern. Regeln: Jedes Team kann 12 Spieler nach eigener Wahl schützen, die somit nicht von Expansion Franchises ausgewählt werden können; GA und HG sind automatisch geschützt. Es darf maximal ein Spieler pro Team verpflichtet werden.
- Re-Entry Draft (3 Runden 1st Phase, 3 Runden 2nd Phase): Spieler mind. 23 Jahre alt und 3 Jahre MLS mit auslaufendem Vertrag + Spieler mind. 25 Jahre alt und 4 Jahre MLS mit auslaufendem Vertrag. Spielerrechte werden übertragen; Verträge werden in der 1st Phase übernommen, ab der 2nd Phase neu verhandelt.
- MLS Superdraft: Hier werden Spieler von Colleges gedrafted, die für den MLS Superdraft gemeldet wurden. Jedes Team besitzt 3 Picks. GA Spieler erhalten 3-Jahresverträge mit Gehalt X, bei allen anderen müssen die Verträge verhandelt werden.
- Dispersal Draft: Sollte sich eine Franchise auflösen, haben alle anderen Teams die Möglichkeit, deren Spieler aufzunehmen. Diese Art des Drafts fand bislang erst zweimal statt und zwar 2002 und 2014 (Auflösung Tampa Bay Munity & Miami Fusion 2002 und CD Chivas USA 2014)
MLS VerletzungenIst ein Spieler langfristig verletzt, gibt es 2 Möglichkeiten:
- IL6: Der Spieler ist für die kommenden 6 Spiele raus, ein Ersatz kann verpflichtet werden. Allerdings zählt sein Gehalt weiterhin gegen das Cap. Nach 6 Wochen muss eine neue Registrierung erfolgen.
- SEI: Der Spieler steht auf season ending injury und kann nicht mehr eingesetzt werden. Das Gehalt wird nicht mehr gegen das Cap gerechnet und ein Ersatz kann verpflichtet werden.
Es obliegt jeder Franchise diese Optionen zu nutzen, eine Pflicht besteht nicht.Wettbewerbe innerhalb des Saves- Major League Soccer (Supporter's Shield - erfolgreichstes Team der MLS in der Regular Season & MLS Cup - Sieger der Playoffs und gleichzeitig Champion)
- Lamar Hunt U.S. Open Cup (nationaler Pokalwettbewerb mit 98 Teilnehmern)
- Scotiabank CONCACAF Champions League (nordamerikanische Champions League mit 16 Teinehmern, inkl. HF mit Hin- und Rückspiel)
- Leagues Cup (Pokalwettbewerb mit 16 Teilnehmern im KO-Modus, gleichmäßig aufgeteilt aus MLS und mexikanischer Liga BBVA)
- Campeones Cup (Meister der MLS gegen Meister der mexikanischen BBVA)
- All-Star Game (Auswahl der besten Spieler der MLS gegen ein anderes All-Star Team oder eine Vereinsmannschaft)