BILDNottingham Forest F.C. Die VereinsgeschichteNottingham Forest wurde 1865 kurz nach der Gründung vom Lokalrivalen Notts County gegründet, der der älteste Fußballclub in der ganzen Welt ist. Forest trat 1888 in die "Football Alliance" ein. Man gewann im Jahr 1892 diesen Wettbewerb, und aufgrund dessen trat man danach in die "Football League" ein. Die karitative Ader von Forest führte dazu, dass der FC Arsenal und Brighton & Hove Albion ihre Existenz sichern konnten. 1886 schickten die "Reds" einen Satz mit roten Trikots zu den "Gunners", welches der Londoner Topclub noch heute trägt. Desweiteren verschaffte man dem Club aus Brighton eine Spielstätte. Nottingham Forest´s erste große Trophäe war der FA Cup, den man im Jahre 1898 gegen den Rivalen Derby County gewinnen konnte. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts fand man Nottingham Forest hauptsächlich in der Second Division. 1949 stieg Forest in die Third Division ab, aber man stieg zwei Jahre später als Meister wieder in die Second Division auf. Eine länger anhaltende Erfolgswelle gegen Ende der 50er Jahre brachte Nottingham Forest 1957 zurück in die First Division. 1959 gewann man dann auch zum zweiten Mal den FA Cup. Der letzte nennenswerte Erfolg war der zweite Platz in der First Division, bevor man 1972 aus eben dieser wieder abstieg.
Nottingham Forest war bis Mitte der Siebziger ein nach englischem Standard eher kleiner Club, als ein gewisser Brian Clough das Ruder übernahm. Clough war der erfolgreichste Manager in der bisherigen Vereinsgeschichte. Clough gewann im Jahre 1972 mit den Erzrivalen von Forest, Derby County, die First Division und stoß zu Forest im September 1975, als Forest ein strauchelnder Zweitliga-Club war. Man stieg am Ende der 1976-77er Saison als Dritter auf, aber zu diesem Zeitpunkt konnte kein Mensch ahnen, wie erfolgreich Nottingham in nächster Zeit sein würde.
Nottingham Forest wurde eins von wenigen (und bisher letzte) Teams, das die First Division eine Saison nach dem Aufstieg gewinnen konnte. Das war im Jahr 1978 der Fall. 1979 gewann man den Europapokal mit 1:0 gegen den schwedischen Vertreter aus Malmö, und mit dem selben Ergebnis konnte man den Titel gegen den Hamburger SV verteidigen. Dazu kamen ein europäischer Supercup und drei englische League Cups. Die Schlüsselspieler von Forest waren zu diesem Zeitpunkt Peter Shilton, Martin O´Neill, John Robertson und Trevor Francis, der erste Spieler, für den eine Million Pfund bezahlt wurde.
Der nächste Pokal wurde im Jahr 1989 gewonnen, als man den League Cup gegen Luton Town gewinnen konnte. In diesem Jahr hoffte man inständig auf ein "Treble", aber man scheiterte in der Liga an Arsenal London und am FC Liverpool, gegen den man auch im berüchtigten FA Cup - Halbfinale in Sheffield verlor, wo 96 Menschen totgetrampelt wurden. Clough´s Mannschaft verteidigte den League Cup im Jahre 1990 gegen Oldham Athletic. Ein Jahr später hatte man die Möglichkeit, den FA Cup zu gewinnen. Man erzielte zwar ein frühes Tor, aber am Schluss musste man sich den Tottenham Hotspur mit 2:1 geschlagen geben. 1992 erreichte man zum dritten Mal in vier Jahren das Finale des League Cups, aber man unterlag Manchester United.
Die 18-jährige Ära von Brian Clough endete im Mai 1993 mit dem Abstieg aus der Premier League, nach 16 Jahren "Top-Flight Football". In dieser Zeit gewann Nottingham Forest eine Meisterschaft, zwei Europapokale und vier League Cups. Seit dem Weggang von Brian Clough hatte Forest insgesamt acht Manager, und man verbrachte nur vier von möglichen zwölf Jahren in der Premier League.
Frank Clark, der Linksverteidiger aus der 1979-er Europapokalmannschaft, wurde im Mai 1993 der Nachfolger von Brian Clough. Seine bisherige Managerkarriere war bisher eher "langweilig", obwohl er mit Leyton Orient die Viertliga-Playoffs im Jahre 1989 gewann. Da man die meisten Spieler aus der Clough-Ära halten konnte, stieg man direkt wieder in die Premier League auf, nachdem man in der First Division auf Rang zwei endete. Clark schien es zu schaffen, Forest wieder als englisches Top-Team etablieren zu können.
Die Rückkehr von Forest unter Frank Clark war sehr beeindruckend, denn man beendete die Saison 94/95 auf Rang drei und man qualifizierte sich für den UEFA Cup, zum ersten Mal seit der Heysel-Tragödie im Jahre 1985. Spieler wie Stuart Pearce, Stan Collymore und der Holländer Bryan Roy zählten zu den gefürchtetsten Spielern in der gesamten Liga. Aber Collymore wurde im Jahre 1995 an den FC Liverpool für eine Rekordsumme von 8,4 Millionen Pfund verkauft, und sein 2 Millionen Pfund - Nachfolger, Andrea Silenzi, gilt bis heute noch als einer der größten Flops in der Geschichte. Mit dem Weggang von Collymore war die Offensive nicht mehr gefährlich genug und man beendete die Saison auf Platz neun. Man erreichte aber auch das Viertelfinale im UEFA Cup und Forest war damit das einzige englische Team in dieser Saison, das unter die letzten 8 in einem europäischen Wettbewerb kam.
Zu Beginn der Saison 1996/97 kamen Dean Saunders und Nikola Jerkan an den City Ground. Aber Nottingham Forest, als UEFA Cup-Anwärter gestartet, wurde ganz schnell zu einem Abstiegskandidaten. Nachdem man nicht erkennen konnte, dass der Kampf gewonnen werden könnte, wurde Clark gefeuert und der 34-jährige Kapitän Stuart Pearce übergangsweise zum Spielertrainer ernannt.
Stuart Pearce nährte die Hoffnungen von Forest wieder, nachdem er Nottingham Forest vom letzten Tabellenplatz hievte. Deswegen wurde er auch zum Manager des Monats im Januar gewählt. Man ging davon aus, dass Stuart Pearce nun fester Manager von Nottingham Forest wurde, aber der Aufsichtsrat wollte einen erfahreneren Trainer verpflichten. Das geschah auch im März 1997, als man den Manager von Crystal Palace, es war Dave Bassett, als neuen Manager vorstellte. Obwohl man den Holländer Pierre van Hooijdonk verpflichtete, konnte der Abstieg aus der Premier League nicht mehr verhindert werden, man wurde Letzter. Aber man stieg direkt wieder auf, nachdem man die First Division als Meister abschloss. Aber das eingespielte Stürmerduo van Hooijdonk/Kevin Campell wurde jäh zerschlagen. Campbell wurde zu Trabzonspor transferriert, und van Hooijdonk ging zu AWOL (?). Der Holländer kehrte später zum Verein zurück, aber es war zu spät, um Bassett zu retten, denn er wurde im Januar 1999 nach einem schrecklichen Start in der Premier League und der Niederlage im FA Cup gegen den Zweitligisten Portsmouth gefeuert.
Nachfolger wurde der bekannte Ron Atkinson, der seine letzte Station am City Ground hatte. Ihm wurde eine Million Pfund versprochen, wenn er es schaffen würde, Forest vor dem Abstieg zu bewahren. In seinem ersten Spiel, zuhause gegen Arsenal, passierte ihm ein unvergesslicher Bock: In typischem "Big Ron Style" stellte er sich vor Beginn des Spiels an die Ersatzbank der Gäste und wunderte sich, seit wann Dennis Bergkamp für Arsenal spielt. Wie dem auch sei, selbst Atkinson schaffte es nicht mehr, Forest vor dem Abstieg zu bewahren. Zum dritten Mal in sieben Jahren musste Forest den Gang in die First Division antreten, wieder als Tabellenletzter.
Nachdem sich der Aufsichtsrat entschlossen hatte, Atkinson´s Vertrag nicht mehr zu erneuern, geisterten viele hochklassige Namen im City Ground, darunter Leute wie Glenn Hoddle, Roy Evans und Brian Little. Man entschied sich aber für den ehemaligen England-Kapitän David Platt, der in der vorherigen Saison als Trainer von Sampdoria Genua abstieg. David Platt wurde also im Juli 1999 der neue Spielertrainer von Forest. Platt tätigte in seiner zweijährigen Tätigkeit sehr viele teure Transfers, aber man hatte niemals das Gefühl, dass Forest wieder in die Premier League kommen würde, man war immer im Mittelfeld. Finanzielle Engpässe kamen auf, sodass man immer die besten Spieler verkaufen musste, um die aufkommenden Schulden abzubauen. Im Juli 2001 verließ David Platt seinen Verein, um die englische U-21 zu trainieren. Der bisherige Jugendtrainer Paul Hart wurde sein Nachfolger und spätestens jetzt waren die vergangenen Tage weit weg und nicht mehr als eine Erinnerung.
Paul Hart machte eine schwere Zeit durch als Manager von Nottingham Forest. Die finanzielle Situation eskalierte 2002, als der Fernsehsender ITV Digital zusammenbrach und wichtige Fernsehgelder fehlten, wodurch Forest beinahe bankrott war. Seine erste Saison beendete er auf dem 16. Platz, nachdem er hauptsächlich junge Spieler einsetzte. Der Pleitegeier kreiste weiter um den City Ground, aber nach dem Verkauf von Jermaine Jenas wurden diese Ängste erst einmal vertrieben. In der nächsten Saison erreichte man sogar die Playoffs, aber man scheiterte im Halbfinale an Sheffield United. Nachdem man hier scheiterte, musste man wieder viele junge Spieler verkaufen, um wieder Geld zu bekommen. Nachdem Forest in der folgenden Saison wieder schlechter war, wurde Paul Hart auch wieder entlassen.
Mit seinem Nachfolger Joe Kinnear schien man einen guten Fang gemacht zu haben, denn er hauchte Forest neues Leben ein und beendete die Saison auf dem 14. Tabellenplatz. Zur neuen Saison hoffte Kinnear auf einen erneuten Sprung in die Playoffs, aber er täuschte sich gewaltig. Man befand sich von Anfang an im Abstiegskampf. Im Dezember 2004 trat Joe Kinnear auch schon wieder zurück, nachdem man im Pride Park zu Derby mit einem desaströsen 0:3 gegen den Erzrivalen verlor.
Nachfolger wurde Mike Harford, er stabilisierte den taumelnden Riesen wieder und verhinderte den Abstieg. Aber auch die neue Saison verlief desaströs, und so wurde er nach einem Jahr wieder im Januar 2005 entlassen. Nachfolger Gary Megson konnte den Abstieg in die League One auch nicht mehr verhindern, daraufhin trat er zurück.
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Thema: Auf den Spuren von Robin Hood und Brian Clough... (Gelesen 1630 mal)