Weiter geht's, mit
Saisondrittel 3 oder, besser gesagt dem Ende der regulären Saison in der Scottish Premiership. Das Ziel lautete sich eine gute Ausgangslage für die darauffolgenden Playoffspiele zu schaffen, denn noch war die Meisterschaft ja immer noch möglich.
Games 23-27: Am 23. Spieltag hieß die Parole klar, Wiedergutmachung für das FA Cup Deaster. Gespielt wurde gegen den
Dundee FC. Zwei mal konnte man den Ex-Meister vergangener Tage diese Saison ja schon besiegen, doch dieses mal sollte dies nicht gelingen. Zwar ging man durch einen Treffer von
Martyn Waghorn in Führung, doch kurz vor Ende des Spieles glich
Nicky Low zum 1:1 Endstand aus. 1:1 lautete dann auch das Endergebnis gegen
Inverness CT. Anders aber als gegen Dundee waren wir dieses mal die Glücklichen. Der Ausgleich fiel nämlich erst in Minute 90' durch
Harry Forrester. Drei Tage danach hieß der Gegner, in einem abermals hart umkämpften Spiel,
Heart of Midlothian. Und wieder siegten wir dank eines Last-Minute-Treffers. Weil ja zwei mal nicht schon reichte, gewann man das Spiel gegen
Ross County erneut dank eines Treffers von
Harry Forrester in letzter Sekunde. All dies Glück, verschwand aber im Duell gegen
Aberdeen (0:2) gänzlich. Somit mussten wir nun wieder einmal mit einer Niederlage ins Old Firm Derby gehen.
Old Firm, Game 28: Vor einer Kuslisse von 50.947 Zuschauern (ausverkauftes Haus!) fand am 26. Feburar 2017 das dritte Old Firm-Derby, Rangers vs.
Celtic, der Saison im Ibrox Stadium statt. Unsere Fans erhofften sich, nach dem eher schwachen Old Firm im Celtic Park, eine ähnliche Leistung wie zuletzt im Heimderby. Doch
Leigh Griffiths lies uns Blaue nach seinem Treffer zum 1:0, erst einmal in Schockstarre versetzen. Lange hielt diese Starre aber nicht, denn in Minute 30' konnten wir durch ein sehenswertes Tor von
Michael O'Halloran zum 1:1 ausgleichen. Dies war aber leider nicht der Pausenstand, denn Celtic gelang in Minute 43' die erneute Führung. Dieses Trauma nahm man leider auch in Halbzeit zwei mit, denn es dauerte nur 30' Sekunden bis
Leigh Griffiths auf 3:1 stellte. Nur eine Minute danach, wurde eine Flanke von Kapitän
Lee Wallace von
Scott Brown unhaltbar für den neuen Celtic Keeper
Jasper Cillessen ins Tor abgefälscht. 2:3! Viele hofften nun das man noch man rankommen könnte, aber
Stefan Johansen machte dem, mit seinem zweiten Treffer, einen Strich durch die Rechnung und sorgte für den Endstand von 4:2.
(Der führende der Torschützenliste Leigh Griffiths durfte über zwei Tore jubeln.) Games 29-33: Bekanntlich finden wir uns nach einer Derbyniederlage aber schnell wieder und das sollte auch dieses mal so geschehen. Gegen den zwischenzeitlichen Tabellenzweiten
Patrick Thistle (3:0) gewannen wir nämlich, wie auch schon in den beiden Duellen, wieder. Für die Tore sorgten
Lee Wallace, Barrie McKay und
João Carlos Teixeira. Sechs Tage danach hieß der Gegner
Dundee United. Man wollte sich nach der letzten Niederlage am letztjährigen FA-Cup Sieger rächen und das sollte auch gelingen. Dundee hatte kaum Zugriff auf das Spiel und geriet auch früh in Rückstand. Sie schafften es zwar im Gegenzug gleich auszugleichen, aber kurz vor und kurz nach der Pause erhöhten wir das Ergebnis. Der Endstand lautete dann 4:2. Danach folgte in Runde 31 ein Sieg gegen die starken Mannen aus
Hamilton. Den Siegestreffer erzielte
Barrie McKay. Gegen
Falkirk (2:0) folgte dann am 32. Spieltag ein erneuter Pflichtsieg, ehe man am letzten Spieltag der regulären Saison, andem man sogar noch die Chance auf die Tabellenführung hatte (Celtic patzte gegen Aberdeen), überraschend gegen den letztjährigen Vizemeister
St. Johnstone mit 1:3 verlor.
Table before the Playoffs: Auf die Tabelle hatte das letzte Drittel der regulären Saison für uns kaum Auswirkungen. Wir stehen immer noch an der zweiten Stelle, haben jedoch unseren Rückstand auf Tabellenführer
Celtic etwas dezimieren können. An der dritten Stelle steht immer noch überraschend
Patrick Thistle. Die Glasgower Jungs werden aber von einem wieder stärker werdenden
Aberdeen FC verfolgt. Mit ins Meisterplayoff gehen
Inverness CT und
Hamilton Academical. Nicht für dieses qualifiziert hat sich der letztjährige Tabellenvierte
Heart of Midlothian. Außerdem ebenso nicht dabei sind der letztjährige Zweite und Dritte der Tabelle,
St. Johnstone und
Ross County. Diese Teams müssen nun mit den Klubs aus
Dundee (United und FC) und
Falkirk ins Abstiegsplayoff.
Übrigens, da war ja noch was oder? Richtig der Scottish League Cup, in dem wir uns für das Halbfinale qualifizieren konnten, stand natürlich auch noch auf dem Programm. Der Gegner im Semifinale hieß
Patrick Thistle. Kurios: Das Spiel fand im Glasgower Celtic Park statt.
Semifinal: Diese Tatsache, das man im Celtic Park gegen
Patrick Thistle spielten musste, schreckte aber mehr als 60.000 Zuschauer nicht davon ab das Spiel, welches am 29. Januar stattfand, zu besuchen. Zu diesem Zeitpunkt konnten wir gegen
Heart of Midlothian (3:2) ja gerade wieder auf die Siegesstraße zurückkehren und dies merkte man auch. 58% Ballbesitz und ganze 15 Torschüsse standen auf unserer Seite. Klar, das es dann auch nicht lange dauern sollte bis wir durch einen Treffer von
Martyn Waghorn 1:0 in Führung gingen. Mit diesem Ergebnis ging das Spiel dann in die Pause, ehe
Martyn Waghorn in Halbzeit zwei mit seinem zweiten Treffer auf 2:0 und damit dem Enstand stellte. Hampden Park, we come!
Final: Das Finale fand dann am 12. März statt. Austragsungsort war wie üblich der Glasgower Hampden Park. Und der Gegner? Der hieß
Dundee United. Abermals erreichten die Terrors also ein Finale. Zuletzt gewannen sie ja im Vorjahr den Scottish FA Cup. 48.784 Zuschauer verfolgten die Partie, in der wir über die gesamte Spielzeit über die bessere Mannschaft waren. 69% Ballbesitz belegten dies auch. Aber wie es im Fußball halt nun einmal so heißt, die Tore die du nicht machst, bekommst du und das sollte sich leider auch bewahrheiten. Quasi mit dem Schlusspfiff lies ein gewisser
Florent Sinama-Pongolle, der schon einmal gegen uns getrofften hatte, die Fans von Dundee United jubeln. Zwar wussten sie selbst nicht wie, aber sie gewann den Scottish League Cup damit zum Dritten mal.
(Nach dem Treffer war selbst der Torschütze von Dundee United überrascht.) Damit wir aber diesen Bericht nicht wieder mit einer Enttäuschung beenden, gibt es von unserer
Jugendabteilung noch eine grandiose Nachricht zu berichten, denn die Jungs von Trainer Ian Durrant schafften es den letztjährgen Titelträger Celtic hinter sich zu lassen.
(Die rot makierten Spieler stammen allesamt aus dem Youth Intake.) Heißt? Richtig unsere Jungspunde wurden Meister (!). Den Grundstein für diesen sensationallen Erfolg schafften Torjäger
Josh Jeffries und Flügelflitzer
Scott Roberts. Das überagende Duo erzielte nämlich ganze 33 von 55 Saisontoren. Zwar wurde das Team oft durch Abgänge wie z.B.: den von
Robby McCrorie geschwächt, aber jedes mal fand sich ein Spieler, der mindestens genau so gut agierte. Ob nun einige unseren jungen Stars die Chance erhalten in der ersten Mannschaft zu spielen, wird Trainer Barry Ferguson in der Saisonvorbereitung entscheiden. Fürs erste dürfen die Jungs, nach nun nach einigen Testspielen die folgen, nämlich in den Urlaub.
Die überraschende Meisterschaft unserer U20-Mannschaft hatte natürlich auch einige
Vertragsverlängerungen zu folgte. Man wollte natürlich keinen der jungen Helden so schnell abgeben. Zudem gab es auch in der ersten Mannschaft eine Entscheidung.
David McCracken → 2018
Scott Roberts → 2018*
Ryan Sinnamon → 2018*
Jamie Barjonas → 2019*
Kyle Bradley → 2018*
Jamie Brandon → 2018*
David Brownlie → 2018*
Andy Dallas → 2018*
Aidon Wilson → 2018*
*U20-Mannschaft
Diese Entscheidung betrifft den mittlerweile 35-jährigen Innenverteidiger
David McCracken, denn sein mit Ende der Saison auslaufender Vertrag wurde um ein weiteres Jahr verlängert.